5月17日，在当阳市玉泉街道焦堤村连片红薯种植基地，一垄垄的红薯苗长势正旺。“今年合作社红薯种植面积达1600亩，预计总产量在480万公斤左右。”正在田间管护红薯苗的聚鑫薯业专业合作社理事长王东红说，合作社采取“公司+农户+基地”模式，提供种苗和技术，与薯农签订收购合同，最大限度保障种植户利益。

为让产品品质达到最佳，聚鑫薯业合作社与湖北省农科院、广东省普宁市农科所等科研机构达成合作，持续优化红薯果形、颜色、口感，种植规模不断扩大。

当阳地处鄂西山区向江汉平原过渡地带，得天独厚的土壤、气候条件，让这里产出的红薯品质上乘。为把红薯这一特色产业做大做强，近年来，当阳制定红薯产业链发展规划，重点扶持红薯加工龙头企业进行产品研发、精深加工、品牌培育和市场开拓。长坂坡红薯专业合作社联合创建“当阳红薯”区域公用品牌，聚鑫合作社打造“长坂坡红薯”等品牌，带动其他合作社的“苕其宝”“苕娃子”等品牌融到公用品牌之中，提高了红薯市场竞争力。

通过“线上+线下”大力拓展销售渠道，当阳红薯不仅在北上广深等地打开市场，还销往荷兰、马来西亚、新加坡等多个国家和地区。位于王店镇的湖北志成生物技术发展有限公司将新鲜红薯精深加工为宠物食品，远销韩国、日本及欧洲市场。同时，公司瞄准休闲食品赛道，进一步丰富产品品类。公司还与省农科院杨新笋专家团队开展深入合作，聚焦品种选育、栽培及加工全链条攻关‌‌，推动产业高质量发展。

“红薯长时间不提纯复壮，不进行脱毒育苗改良，对产量、颜色、口感都有较大影响。”当阳市农技中心主任张大平告诉记者，2023年，当阳从种源抓起，把红薯脱毒种苗繁育基地建到了村里，不光为本地红薯标准化种植基地解决了苗源供应问题，还促进了红薯品质显著提升和产量大幅提高。通过推广优质品种和标准化种植，当阳红薯平均亩产近2500公斤。

近年来，当阳市大面积推广应用宜昌市农技中心发明的甘薯“两段法”育苗技术发展红薯种苗产业，成为全省乃至周边地区红薯种苗供应基地。据介绍，甘薯“两段法”育苗技术，被农业农村部列为全国红薯生产重点技术，每年4月中旬栽插，8月份开始收获上市销售，比传统方法栽插提前2个月上市，错峰销售，经济效益可观。

“通过科技赋能，小小的红薯已发展为集种植、加工、销售于一体的全产业链大产业，成为乡村振兴的强力引擎。”当阳市农业农村局相关负责人说，今年，全市红薯种植面积预计达3.8万亩，产量8万吨，实现产值约3亿元，产业地位日益凸显。（记者揭兴伟，通讯员严世杰、史明会）