当阳城西北隅，沮漳河畔的松涛声中，一座青灰色牌坊巍然矗立。坊额上“烈士陵园”4个鎏金大字在阳光下闪耀，无声诉说着一段段血火交织的革命岁月。这里，是襄西革命烈士陵园，一片浸润着热血与信仰的红色圣地。

拾级而上，24米高的纪念碑如利剑刺破苍穹。碑的正面是时任国家主席李先念在1985年6月18日题写的“在襄西献身的革命烈士永垂不朽”14字镏金题刻，在松柏映衬下更显庄重。碑座两侧的浮雕定格着血与火的瞬间：1927年瓦仓起义的猎猎旌旗，1940年襄西抗日游击队的矫健身姿，1949年中原突围的滚滚烟尘。这些凝固的时光，诉说着襄西大地“二十八载红旗不倒”的传奇。

“襄西”是一个在革命烽火中诞生的地域概念——襄河以西、长江以北。这片广袤土地上，曾上演一幕幕气壮山河的革命史诗。国民大革命时期，当阳城关起义的枪声划破夜空；土地革命战争时期，震惊鄂西的瓦仓起义爆发；抗日战争时期，新四军襄西独立团在此浴血奋战；解放战争时期，襄西儿女牵制敌军，掩护中原突围部队。李先念、董必武、彭德怀等老一辈革命家在此留下战斗足迹。襄西大地孕育了8位共和国将领，也见证了十几万革命者献出宝贵生命。

步入纪念馆，这里一共陈列了626位区营级及以上职务的烈士。张计储、李超然等198位县团级以上烈士的金铜牌位，在苍松翠柏的环抱中庄严肃立。升级后的纪念馆以襄西革命斗争史为主线，打造“风起云涌”“星火燎原”“同仇敌忾”“走向胜利”“赓续传承”五大主题展区。系统梳理了从1919年至新中国成立后发生在襄西的革命故事。

“这些不是冰冷的展品，而是跳动的红色脉搏。”陵园讲解员褚永永的叙述，让历史有了温度。“我是谁？为了谁？依靠谁？”陵园展馆内的三问，恰是三大精神的核心叩问。烈士们用生命作答——坚定理想信念、永葆为民初心、担当强国使命。

“最好的缅怀是传承，最好的纪念是奋斗。”陵园管理处负责人夏鹏介绍，这里年均接待200余个单位、上万人次参观，陵园已成为宜荆荆地区开展爱国主义教育、党史学习教育、廉政教育的重要阵地。

离开时回望，沮漳河如银色缎带环绕陵园。那些沉睡于此的忠魂不会知道，他们用生命守护的土地上，新时代的青年正沿着他们开辟的道路，在乡村振兴的田野、在科技攻关的实验室、在抗疫救灾的一线，续写着“朴诚勇毅、不胜不休”的精神史诗。这或许，就是红色基因最动人的传承。（记者张锴、通讯员褚永永）