清明节，又称踏青节、祭祖节等，在每年4月4日至6日之间，传统活动为扫墓，宜昌人称“插青”或“赶堆子”。

清明节“赶堆子”说法形象，过去在宜昌人去世后多为土葬，坟墓看起来像一个个土堆。每年的3月左右，一直到清明节之前，家家户户都会选择晴好的天气，带着酒食、香烛等去祭祖“插青”。“只要太阳出来了，天气暖了，‘插青’就开始了，老一辈人往往会提前十天半个月。”宜昌市炎黄文化研究会学术顾问杜心宁介绍，当天，亲友齐聚，将坟前清理干净，给先人烧去纸钱等，以寄托思念之情。

《西陵民俗志》中记载，祭奠完毕，众人就在坟茔旁席地而坐，分享带来的干粮、酒食。事先准备好的干粮、酒食如果吃不完，是不能带回家去的。因此不论是亲戚朋友，还是素不相识，都可以一起分享。

每到清明时节，人们还会外出郊游，俗称“踏青”。大家趁天气晴好去户外游玩，锻炼身体。“踏青”之余，不少人还会顺便在野外采一些野菜，带回家尝鲜。

除了“插青”“踏青”，《宜昌府志》记载，宜昌人“好为风鸢之戏”。有俗谚云：“杨柳青，放风筝”，说的正是清明时节，宜昌有放风筝的习俗。风和日丽，长江沿岸，特别是西坝、镇江阁一带，动辄成百上千的风筝翱翔天际。（记者 高然）