吴锡荣，男，土家族，1930年10月29日生，现年73岁，高小文化，湾潭镇岗坪村（原大桠村6组）农民。吴锡荣年青时有志从军，因其母舍不得未成行。此后，在家潜心学习民间艺术，师从老艺人胡正元等人学唱柳子戏、皮影戏、打溜子、打花鼓子等，不久，即成为当地有名的多才多艺之人。

　　吴锡荣兴趣广泛，生、旦、丑多种角色行当都学过，还能拉琴子、吹唢呐、打击乐，是戏班子里的多面手。不仅如此，吴锡荣还学过“道士”，是当地唯一的镀过职的高见道士，现在还仍在经常出门做法事。

　　吴锡荣70年代末80年代初开始受到关注，他作为业余戏班子的主要人物之一，传承了很多文学音响资料，有柳子戏、皮影戏唱腔、民歌小调、花鼓子、击乐谱和佛教音乐唱腔等，为传承民族民间文化遗产，作出了一定贡献。

　　随着时间的不断推移，像吴锡荣这样目前仍健在所间艺人越来越少，是需要政府加以保护和抢救的时候了。吴锡荣现年事已高，体弱多病，目前仍在家与老伴相伴耕作为生，生活十分清贫，迫切需要各级政府施以援手。