在很多南方人眼中，沙尘暴是一个很遥远的概念，但今年四月底，广州、武汉、长沙等南方大城市出现了空气质量突然变差的反常情况，这些城市的环境监测部门都初步判定，罪魁祸首就是来自于北方的沙尘暴。

气象专家都为之惊讶：沙尘能经过几千里路程，越过南岭到达广东，史上罕见！而且，据有关报道，目前我国仅有上海、台湾、香港和澳门地区没有受到北方沙尘的影响。

5月中旬，正是沙尘暴的多发季节。本报记者抵达“南湖国旅·中国环保行”之西北线：新疆。新疆是中国风沙灾害最严重的省份，中国四大沙尘暴发源地之一的塔克拉玛干大沙漠就位于新疆南部。每到春天，一场场铺天盖地的黄沙从这些发源地腾空而起，从西北到东南，席卷大半个中国。

塔克拉玛干沙漠面积约34万平方公里，是中国最大的沙漠，世界第二大沙漠。新疆自身也成为沙漠化最大的受害者。全国五分之一土地沙化，而新疆占据其中约一半。

俗话说：“全国沙漠化看新疆，新疆沙漠化看和田”，新疆沙漠化最严重的地方在南部的和田地区，这里三面被塔克拉玛干大沙漠包围，一面背抵昆仑山，自然环境相当恶劣，年浮尘天气达263天。

5月19日，记者从北向南穿越塔克拉玛干大沙漠，抵达和田地区，这里是新疆风沙灾害最严重的地区。如今，盛产美玉的河流早已干涸，一座县城被迫3次搬迁，当地人民被沙漠紧逼已无路可退，仍面临搬迁威胁。