1942年11月中旬，军部决定把袭击当阳日军机场、摧毁敌军军用仓库和破坏日军军事行动的战斗任务交37师完成    37师驻守在荆当远防线上，如同一道铜墙铁壁，日军不敢进犯我国西南疆土。37师主动出击，消灭了不少日军的有生力量。37师还协助友邻部队打过许多硬仗。

　　1942年11月中旬，77军步兵指挥官戴守义在远安县罗汉峪召开军事会议。据情报分析日军近期会有一次较大的军事行动，军部决定把袭击当阳日军机场、摧毁敌军军用仓库和破坏日军军事行动的战斗任务交37师完成。

　　37师将任务交109团，团长程立志接到战斗命令以后，派出侦查部队，摸清进出当阳机场的道路及沿途的路障、军火库的准确位置以及日军岗哨的活动规律。三天后，部队秘密到达季家河套附近稍事休息，待夜幕降临月色清高时顺利地通过敌人阵地。到达清溪河以北地区，时已夜半，气候已寒，河水虽不深，一无便桥，二无渡船，只有冒着刺骨的冷水，徒步过河。过河后，第二营向当阳方向挺进，第三营越过公路向当阳以南挺进。第一营留在原防。

　　第二营到达飞机场附近时，便衣队队长张茂林事先把安排好的敌后向导找来，领着爆破小组，将飞机场东北角铁丝网破坏无遗。随后二营一部潜入机场，当场击毙机旁警卫，三架敌机起火，其余的几架，螺旋浆部分被手榴弹炸坏，顿时火光冲天，爆炸声震耳，敌人梦中惊醒，赤身露体迎战，在一片火海中，敌人被砍杀百名以上，机场设施也被手榴弹破坏多处。此时二营迅速脱离战场，马上向慈化寺以北转移，前后战斗不到一个小时即告结束。
    第三营到达敌仓库附近时，发现当阳机场火光，听到连续的爆炸声。敌仓库警戒部队得知37师夜袭机场情况，指挥官部署警戒尚未就绪，第三营先头部队率先攻入。后续部队将敌包围，霎时敌汽油仓库起火，继而弹药库爆炸，敌警卫部队被砍杀约十名，一时火光冲天，弹火横飞，将士们迅速脱离战场，向鸦雀岭东北山地转移。
    天色将明，日军步、骑跟踪追来，丁营长令七、八两连迎击，顷刻之间北面又发现敌情，丁营长又令九连迎击，营部随行传令人员全部参加堵击敌人。地形复杂，方向莫辨，向导也失去联系。程团长和丁营长选择了一处山沟研究部署突围，丁营长把地图刚打开，几个鬼子猛扑上来，一刀将丁营长砍死，壮烈殉国。另一个鬼子举刀向程立志劈来，程团长即刻滚下山坡，幸免遇难。
    程团长指挥第三营向东突围，进入新四军活动地区，敌人未敢深入，停止追击。第二营听到枪声激烈，也疾驰前来支援，到达后战斗方停。程立志派员安排好轻重伤员，掩埋了官兵的尸体。经过连续两天的行军和战斗，返回原防。
    是役，37师阵亡营长一人，伤连长两人，排长以下伤亡一百余人。毙敌近二百余人。炸毁敌机三架，炸坏敌机数架，机场设备大部分被摧毁，炸毁敌人大型仓库一座，一举粉碎了敌人的一次大的军事行动。109团夜袭当阳机场战果辉煌，中央统帅部传令嘉奖，授予程立志青天白日勋章一枚。战后37师在远安县洋坪镇夜红山上给丁象乾营长修了一座衣冠冢，以作纪念。